Microsoft vypustil v júli 2015 produkt Power BI. A ako jedni z mála sme hneď od začiatku začali robiť kurzy Power BI. Čo sa ale skrýva za týmto názvom? Okrem výborného marketingového názvu ide o produkt, ktorý poriadne zahýbal tradičným trhom Business Intelligence. A dokáže hromadu ďalšej mágie 🙂

Power BI bolo uvoľnené do obehu v júli 2015. Ide o kompletnú platformu samoobslužnej Business Intelligence. Vie si pozbierať a ľubovoľne skombinovať dáta z obrovského množstva zdrojov, a následne ich bleskurýchle zanalyzovať, odreportovať a vypublikovať. Niečo podobné ste už možno videli, ak ste už používali Tableau, QlikView/QlikSense a podobne. Power BI však vie toho oveľa, oveľa viac. A skvelé na tom je to, že takmer všetka táto funkcionalita je ZADARMO 🙂

Power BI pôvodne vznikol ako jednoliata aplikácia z excelovských doplnkov PowerPivot, Power View a Power Query. Na rozdiel od Excelu však netreba kupovať Office, a ak ho už máte, tak inštalácia Power BI je od neho úplne nezávislá. Výhodou tohoto riešenia je nasledovné:

1. nie ste obmedzovaní Officom, a najmä jeho 32-bitovou verziou, ktorá prudko obmedzuje množstvo dát v PowerPivote, takže nie je problém analyzovať aj miliardy riadkov,
2. Power BI je stabilná aplikácia s minimom chýb – dokonca ani ja sám ju nezhodím skôr ako za 1-2 hodiny, čo pri PowerPivote ani zďaleka neplatí,
3. nová verzia vychádza každý mesiac, niekedy aj skôr, takže nemusíte čakať 3 roky na nové veci, ako je to zvykom pri iných produktoch MS,
4. vývoj novej funkcionality sa riadi užívateľmi, a tým čo chcú – na stránkach Power BI môžete zadať svoje nápady, a ak o nich zahlasuje niekoľko tisíc ľudí (čo nie je problém zmobilizovať ani v slovenských podmienkach), tak zvyčajne do 1-2 mesiacov ich tam MS dorobí – a opäť – ZADARMO 🙂
5. aplikácia je dostupná aj v slovenskej aj českej lokalizácii
6. na inštaláciu Vám stačí čistý Windows 7 so všetkými aktualizáciami

A čo také Power BI dokáže?

Power BI je ekosystém, ktorý sa skladá z nasledujúcich častí:

1. Power BI Desktop, resp. Plocha Power BI – klasická desktopová aplikácia, slúžiaca na vývoj dátových modelov a následný reporting nad nimi,
2. Služba Power BI, resp. Power BI v cloude – umožňuje publikovanie dátových modelov a reportov na web, zabezpečenie dát a reportov, automatické posielanie reportov, atď.,
3. Power BI Mobile – mobilná aplikácia pre Android a iOS,
4. Power BI API – programátorské API pre ovládanie služby v cloude, zabudovanie reportov do webových aplikácií, a pod.,
5. Power BI Report Server – slúži na publikovanie reportov na vnútropodnikové servery (dostupný od 1.6.2017).

Power BI sa skladá z nasledujúcich technológií:

1. Power Query – umožňuje stiahnuť dáta z cca. 70 rôznych dátových zdrojov (databázy, web, cloud, SharePoint, Salesforce, Google Analytics a pod.), a následne ich ľubovoľne stransformovať a skombinovať. Vďaka tomu nemusíte prácne budovať dátový sklad,
2. PowerPivot – bleskurýchly analytický nástroj; v Power BI je vždy najnovší PowerPivot zo všetkých produktov MS,
3. Power View – reportingová vrstva, umožňuje vytváranie moderných interaktívnych reportov, je rozšíriteľná a po vypublikovaní funguje na všetkých dnešných platformách (Windows, Android, iOS, Linux).

A ako bonus mi nedá nespomenúť to, že tieto doplnky síce nainštalujete aj samostatne do Excelu, ale verzia v Power BI je vždy tak 1-2 roky popredu oproti Excelu, a to dokonca až tak, že občas obsahujú nedokumentované funkcie 🙂

Ale ako je to možné, že toto celé robí pre nás MS zadarmo?

Power BI existuje v troch verziách:

1. verzia zadarmo – obsahuje cca. 97% všetkej funkcionality Power BI
2. platená verzia – obsahuje komplet celú funkcionalitu Power BI, a najmä funkcie pre firemné nasadenie. Cena okolo 9 EUR/mesiac/užívateľa, prípadne aj menej, ak máte Office 365
3. verzia Premium – pracuje na vyhradených serveroch v cloude, a umožňuje hostovať reporty na Vašich vnútrofiremných serveroch – viac info v tomto článku

Kompletné porovnanie týchto 3 verzií nájdete na tejto stránke. Súhrnný prehľad cien a licencií nájdete v tomto článku.

Takže, ak Vás nepustí rozpočet na platenej verzii, tak ešte stále máte možnosť používať takmer celú funkcionalitu zadarmo, a sem-tam s nejakými obmedzeniami. Každopádne, keď to porovnám s konkurenciou ako Tableau a Qlikview, za ktoré sa platia obrovské sumy, tak je to jednoducho pecka. Kompletné vytvorenie analýzy a reportu máte hotové zvyčajne do pár minút, a nemusíte čakať týždne alebo mesiace, kým u Vás skončí ďalší BI projekt, ktorý sľuboval hory-doly a nakoniec nedodal, čo sa od neho očakávalo. Tu sa Vám to nestane, pretože celý proces máte sami pod kontrolou, a väčšina z jeho krokov je až extrémne jednoduchá na implementáciu. A to je v dnešnej dobe neskutočne cenná devíza.

Aplikáciu Power BI Desktop si môžete zadarmo stiahnuť na oficiálnom webe, alebo priamo zo stránok Microsoftu.

Na koniec ešte jedna poznámka, ktorá Vám pomôže zorientovať sa v chaose, ktorý Microsoft vyrobil pôvodným označením Power BI – išlo o doplnky PowerPivot, Power View, Power Query a Power Map pre Excel, a používalo sa cca. od roku 2012 do roku 2015, dokým vyšlo skutočné Power BI. Takže ak narazíte na anglických weboch na články o Power BI spred roka 2015, tak to bude takmer naisto o týchto doplnkoch, a nie o terajšom Power BI.